لوب يسعى للابتعاد في الصدارة في رالي اليونان

يسعى سائق سيتروين الفرنسي سيباستيان لوب، بطل العالم في المواسم الثمانية الأخيرة، إلى الابتعاد في الصدارة عندما يخوض رالي أكروبوليس اليوناني، المرحلة السادسة من بطولة العالم للراليات.

وكان لوب ابتعد في الصدارة بفارق 18 نقطة عن أقرب ملاحقيه سائق فورد النروجي بتر سولبرغ بعد ان أحرز المركز الأول في المرحلة السابقة التي أقيمت في الأرجنتين، رافعاً رصيده إلى ثلاثة انتصارات هذا الموسم (فاز في مونتي كارلو والمكسيك أيضاً) وإلى 70 في مسيرته الأسطورية.

ويسعى لوب إلى تعويض خيبة الموسم الماضي حين تصدر رالي أكروبوليس الحصوي قبل أن يتنازل في اليوم الأخير عن الصدارة لزميله الفرنسي سيباستيان أوجييه المنتقل هذا الموسم إلى فولكفساغن التي تشارك بسيارة سكودا فابيا.

ويبحث لوب عن تحقيق فوزه الثالث في اليونان بعد عامي 2005 (على متن كسارا) و2008 (على متن سي 4)، وهو تحدث عن الرالي الذي ينتظره قائلاً: "رالي أكروبوليس يعتبر سباقاً بأوجه متعددة، بعض المراحل الخاصة تقام على مسار ناعم وسريع. أما المراحل الأخرى فتغطيها الحجارة وهو أمر مضر جداً بأجهزة التعليق. واستناداً إلى درجة الحرارة، سيكون للإطارات دوراً أساسياً في تحديد وجهة السباق".

وتابع: "إن الزمن الذي يسجل في مرحلة خاصة واحدة لا يكون له ذلك التأثير الكبير في أغلب الاحيان. يجب أن تنظر إلى النتيجة الإجمالية قبل أن تتمكن من الوصول إلى الخلاصات. من الواضح أني سأسعى لتحقيق الفوز. كان بإمكاني الفوز بسباق 2011 وأنا مصمم على تحقيق ذلك هذا العام".

أما بالنسبة لسائق سيتروين الجديد هذا الموسم الفنلندي ميركو هيرفونن، القادم من فورد والذي يحتل المركز الثالث بفارق 21 نقطة عن زميله لوب، فأكد أنه لا يشعر بالقلق حيال الاعتمادية في سيارة سيتروين "دي سي 3" رغم صعوبة مسار رالي أكروبوليس، مضيفاً: "أنه ليس من الراليات المفضلة لدي لكني لا أكرهه. نحن ننافس في بطولة العالم وعلينا المشاركة في راليات متنوعة تمثل جميع أنواع المسارات".

وختم: "بما أن سيتروين "دي سي 3" حلّت في المركزين الأولين الموسم الماضي، فأنا لست قلقاً حيال قدرتنا على المنافسة من أجل الفوز".

وسيشهد الرالي اليوناني الذي يتكون من 22 مرحلة خاصة تبلغ مسافتها 409،48 كلم (المسافة الاجمالية للرالي مع مراحل الوصل 1217،82 كلم)، عودة زميل هيرفونن السابق في فورد مواطنه ياري ماتي لاتفالا بعد أن غاب عن رالي الأرجنتين بعد تعرضه لكسر في عظم الترقوة خلال ممارساته رياضة التزلج في بلده، وقد أكد السائق البالغ من العمر 27 عاماً والذي خاض التجارب لمسافة 440 كلم من أجل التأكد من تعافيه الكامل من العملية الجراحية التي خضع لها، أنه جاهز للعودة، مضيفاً: "سيكون الرالي صعباً جداً وخصوصاً مراحل السبت لأنها أطول من العام الماضي لأنهم استحدثوا مرحلة خاصة جديدة طولها 21 كلم سنمر عليها مرتين. سيكون الوضع صعباً على الاطارات في ظل الحرارة المرتفعة. عملنا على جهاز التعليق وحققنا خطوة إلى الأمام وأصبحت السيارة أفضل على المسار الحصوي. بعد غيابي الطويل عن السيارة (منذ أوائل نيسان/أبريل) كان شعوري جيداً وارتحت لمعرفتي بن مهاراتي ما زالت موجودة".

ويحتل لاتفالا المركز السادس في الترتيب العام لكنه يتخلف بفارق كبير يبلغ 63 نقطة عن لوب، ما يجعل حظوظه بالمنافسة على اللقب ضئيلة جداً.